O que é ceratomalácia?
A ceratomalácia é uma condição ocular na qual a córnea, a parte frontal clara do olho, fica turva e amolece. Esta doença ocular geralmente começa como xeroftalmia, que é uma secura severa da córnea e da conjuntiva.
A conjuntiva é a fina membrana mucosa que reveste o interior da pálpebra e cobre a parte frontal do globo ocular. Quando a conjuntiva seca, ela engrossa, enruga e fica turva enquanto a córnea (a camada clara que forma a frente do globo ocular) amolece.
Se a Keratomalacia não for tratada, o amolecimento das córneas pode levar a infecções, rupturas e alterações nos tecidos que podem resultar em cegueira. A queratomalácia também é conhecida como ceratite xerótica e derretimento da córnea.
O que causa a ceratomalácia?
A queratomalácia é causada por uma grave deficiência de vitamina A. Não há consenso médico sobre se a deficiência de vitamina A é devida a uma deficiência na dieta ou devido a uma incapacidade metabólica de absorver a vitamina. A queratomalácia geralmente afeta os dois olhos e é mais comum em países em desenvolvimento, onde a população tem uma baixa ingestão dietética de vitamina A ou deficiência de proteínas e calorias.
Quais são os sintomas?
Os sintomas da ceratomalácia incluem:
- cegueira noturna ou dificuldade em ajustar sua visão sob luz fraca ou escura
- secura extrema dos olhos
- nebulosidade em suas córneas
- Os pontos de Bitot, ou um acúmulo de detritos que se alojam em sua conjuntiva; as manchas aparecem como manchas espumosas, cinza claro,
Como é diagnosticado?
Para diagnosticar a ceratomalácia, seu médico fará um exame oftalmológico e exames de sangue para determinar uma deficiência de vitamina A. A eletrorretinografia, um exame que examina as células sensíveis à luz do olho, também pode ser usada para diagnosticar a ceratomalácia.
Opções de tratamento
Juntamente com o aumento do consumo de vitamina A, as pessoas que sofrem de queratomalácia costumam prescrever colírios ou pomadas lubrificantes e antibióticas.
Nos casos em que a córnea foi suficientemente danificada, a ceratoplastia é recomendada. A ceratoplastia é um transplante cirúrgico da córnea para substituir o tecido cicatricial que restringe a visão.
Qual é a diferença entre queratomalácia e xeroftalmia?
A queratomalácia é uma doença progressiva que começa como xeroftalmia. Causada por uma deficiência de vitamina A, a xeroftalmia é uma doença ocular que, se não tratada, pode evoluir para ceratomalácia. É caracterizada por secura anormal dos olhos. A condição começa com a secura da conjuntiva, também conhecida como xerose conjuntival. Em seguida, progride para a secura da córnea, ou xerose da córnea. Nos seus estágios finais, a xeroftalmia se desenvolve em queratomalácia.
Quem está em risco de queratomalácia?
Aqueles em risco de desenvolver queratomalácia podem ser divididos em dois grupos principais: pessoas que não recebem vitamina A suficiente em sua dieta e pessoas que não conseguem absorver a vitamina A.
Pessoas que consomem baixas quantidades de vitamina A:
- bebês e crianças pequenas que vivem na pobreza
- pessoas, principalmente crianças, desnutridas
- pessoas, principalmente crianças, que vivem em países em desenvolvimento
Pessoas que têm dificuldade em absorver vitamina A:
- pessoas que abusam do álcool
- pessoas com doenças inflamatórias intestinais (DII)
- pessoas com doença hepática
- pessoas com fibrose cística
Se você tem um fator de risco, isso não significa que você tem ou irá desenvolver queratomalácia. No entanto, é uma boa ideia discutir com seu médico quaisquer condições para as quais você esteja em um grupo de risco.
Qual é a perspectiva?
A ceratomalácia não é comum em países desenvolvidos, como Estados Unidos e Grã-Bretanha, onde as dietas geralmente incluem alimentos ricos em vitamina A. No entanto, se você estiver em um grupo de alto risco, estiver com os olhos extremamente secos ou com problemas ajustando sua visão com pouca luz, considere ligar para seu médico para uma consulta. Pode não ser a ceratomalácia em estágio inicial, mas sempre vale a pena trazer à tona as mudanças físicas visíveis à atenção do seu médico.
