Os efeitos da artrite reumatóide no corpo
A AR é uma doença autoimune progressiva que afeta principalmente as articulações. Segundo a Arthritis Foundation, cerca de 1,5 milhão de pessoas nos EUA vivem com AR.
Qualquer pessoa pode obter AR, mas geralmente começa entre 30 e 60 anos. Também tende a afetar as mulheres quase três vezes mais que os homens.
A causa exata da AR é desconhecida, mas genética, infecções ou alterações hormonais podem desempenhar um papel. Medicamentos modificadores da doença podem ajudar a retardar a progressão da AR. Outros medicamentos, combinados com mudanças no estilo de vida, podem ajudar a gerenciar os efeitos e, por sua vez, melhorar sua qualidade de vida geral.
Sistema esqueletico
Um dos primeiros sinais de AR é a inflamação das articulações menores nas mãos e nos pés. Na maioria das vezes, os sintomas afetam os dois lados do corpo ao mesmo tempo.
Os sintomas comuns incluem dor, inchaço, sensibilidade e rigidez, que é mais pronunciada pela manhã. A dor matinal da AR pode durar 30 minutos ou mais.
A AR também pode causar formigamento ou queimação nas articulações. Os sintomas podem ir e vir em "crises" seguidas de um período de remissão, mas os estágios iniciais podem durar pelo menos seis semanas.
Os sintomas da AR podem ocorrer em qualquer uma das articulações do corpo, incluindo:
- dedos
- pulsos
- ombros
- cotovelos
- ancas
- joelhos
- tornozelos
- dedos do pé
RA também pode resultar em:
- joanetes
- dedos da garra
- dedos do martelo
À medida que a doença progride, a cartilagem e o osso são danificados e destruídos. Eventualmente, tendões, ligamentos e músculos de sustentação enfraquecem. Isso pode levar a uma amplitude de movimento limitada ou dificuldade em mover as articulações corretamente. A longo prazo, as juntas podem se deformar.
Ter RA também coloca você em maior risco de desenvolver osteoporose, um enfraquecimento dos ossos. Por sua vez, isso pode aumentar o risco de fraturas e quebras ósseas.
A inflamação crônica dos pulsos pode levar à síndrome do túnel do carpo, dificultando o uso dos pulsos e das mãos. Ossos enfraquecidos ou danificados no pescoço ou na coluna cervical podem causar dor crônica.
O seu médico pode solicitar raios-X para investigar a extensão dos danos nas articulações e nos ossos causados pela AR.
Sistema circulatório
A AR também pode afetar o sistema responsável pela produção e transporte de sangue por todo o corpo.
Um simples exame de sangue pode revelar a presença de um anticorpo chamado fator reumatóide. Nem todas as pessoas com o anticorpo desenvolvem AR, mas é uma das muitas pistas que os médicos usam para diagnosticar essa condição.
RA aumenta o risco de anemia. Isto é devido a uma produção diminuída de glóbulos vermelhos. Você também pode ter um risco maior de artérias bloqueadas ou endurecidas.
Em casos raros, a AR pode levar à inflamação do saco ao redor do coração (pericardite), músculo cardíaco (miocardite) ou até insuficiência cardíaca congestiva.
Uma complicação rara, porém grave, da AR é a inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite reumatóide ou erupção cutânea). Os vasos sanguíneos inflamados enfraquecem e se expandem ou estreitam, interferindo no fluxo sanguíneo. Isso pode levar a problemas nos nervos, pele, coração e cérebro.
Pele, olhos e boca
Nódulos reumatóides são nódulos duros causados por inflamações que aparecem sob a pele, geralmente próximas às articulações. Eles podem ser incômodos, mas geralmente não são dolorosos.
Cerca de 4 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm uma doença inflamatória chamada síndrome de Sjogren, de acordo com a Fundação de Síndrome de Sjogren. Cerca de metade desses indivíduos também tem AR ou uma doença autoimune semelhante. Quando as duas doenças estão presentes, é chamada de síndrome de Sjögren secundária.
Sjogren causa secura severa - especialmente nos olhos. Você pode notar uma sensação de queimação ou arenoso. Olhos secos prolongados aumentam o risco de infecção ocular ou danos na córnea. Embora seja raro, a AR também pode causar inflamação ocular.
Os Sjögren também podem causar boca e garganta secas, dificultando a ingestão ou ingestão, principalmente alimentos secos. Boca seca crônica pode levar a:
- cárie dentária
- gengivite
- infecções orais
Você também pode sentir glândulas inchadas no rosto e pescoço, passagens nasais secas e pele seca. As mulheres também podem sentir secura vaginal.
Sistema respiratório
A AR aumenta o risco de inflamação ou cicatrização dos revestimentos dos pulmões (pleurisia) e danos ao tecido pulmonar (pulmão reumatóide). Outros problemas incluem:
- vias aéreas bloqueadas (bronquiolite obliterante)
- líquido no peito (derrame pleural)
- pressão alta nos pulmões (hipertensão pulmonar)
- cicatrização dos pulmões (fibrose pulmonar)
- nódulos reumatóides nos pulmões
Embora a AR possa danificar o sistema respiratório, nem todos têm sintomas. Aqueles que o fazem podem sentir falta de ar, tosse e dores no peito.
Sistema imunológico
Seu sistema imunológico atua como um exército, protegendo você de substâncias nocivas, como vírus, bactérias e toxinas. Faz isso produzindo anticorpos para atacar esses invasores.
Ocasionalmente, o sistema imunológico identifica erroneamente uma parte saudável do corpo como um invasor estrangeiro. Quando isso acontece, os anticorpos atacam tecidos saudáveis.
Na AR, seu sistema imunológico ataca suas articulações. O resultado é uma inflamação intermitente ou crônica em todo o corpo.
As doenças auto-imunes são crônicas e o tratamento se concentra em retardar a progressão e aliviar os sintomas. Também é possível ter mais de um distúrbio autoimune.
Outros sistemas
A dor e o desconforto da AR podem dificultar o sono. A AR pode levar a fadiga extrema e falta de energia. Em alguns casos, surtos de AR podem causar sintomas semelhantes aos da gripe, como:
- febre a curto prazo
- suando
- falta de apetite
O diagnóstico e tratamento precoces podem ajudar a retardar a progressão da AR. Medicamentos modificadores de doença, analgésicos e mudanças no estilo de vida também podem melhorar muito sua qualidade de vida.
É importante manter seu médico informado sobre quaisquer alterações nos sintomas que você tiver com a sua AR, para que você possa ajustar seu plano de tratamento conforme necessário.
