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Definição de infertilidade
Um diagnóstico de infertilidade significa que você não conseguiu engravidar após um ano de tentativas. Se você é uma mulher com mais de 35 anos, significa que não conseguiu engravidar após 6 meses de tentativas.
As mulheres que são capazes de conceber, mas não carregam uma gravidez a termo, também podem ser diagnosticadas com infertilidade.
Uma mulher que nunca foi capaz de engravidar será diagnosticada com infertilidade primária. Uma mulher que teve pelo menos uma gravidez bem sucedida no passado será diagnosticada com infertilidade secundária.
Infertilidade não é apenas um problema de mulher. Os homens também podem ser inférteis. De fato, homens e mulheres são igualmente propensos a ter problemas de fertilidade.
Segundo o Escritório de Saúde da Mulher, cerca de um terço dos casos de infertilidade podem ser atribuídos à infertilidade feminina, enquanto os problemas dos homens representam outro terço dos casos de infertilidade.
O terço restante dos casos pode ser causado por uma combinação de infertilidade masculina e feminina, ou eles podem não ter causa conhecida.
Causas da infertilidade masculina
De um modo geral, a infertilidade nos homens está relacionada a problemas com o seguinte:
- produção eficaz de esperma
- contagem de espermatozóides ou o número de espermatozóides
- forma do esperma
- movimento do espermatozóide, que inclui o movimento do esperma e o transporte do esperma através dos tubos do sistema reprodutor masculino
Há uma variedade de fatores de risco, condições médicas e medicamentos que também podem afetar a fertilidade.
Fatores de risco
Os fatores de risco associados à infertilidade em homens incluem, mas não estão limitados a:
- idoso
- fumando cigarros
- uso pesado de álcool
- estar acima do peso ou obeso
- exposição a toxinas, como pesticidas, herbicidas e metais pesados
Condições médicas
Alguns exemplos de condições médicas que podem causar infertilidade masculina incluem:
- ejaculação retrógrada
- varicocele ou inchaço das veias ao redor dos testículos
- testículos que não desceram ao escroto
- tendo anticorpos que atacam seus espermatozóides e os destroem
- um desequilíbrio hormonal, como baixa produção de testosterona
Medicamentos e drogas
Vários medicamentos e drogas também podem afetar a fertilidade masculina, como:
- quimioterapia ou radioterapia, usadas para câncer
- sulfasalazina (Azulfidine, Azulfidine EN-Tabs), usada para artrite reumatóide (AR) ou colite ulcerativa (UC)
- bloqueadores dos canais de cálcio, usados para pressão alta
- antidepressivos tricíclicos
- esteróides anabolizantes, usados para melhorar o desempenho atlético ou problemas hormonais, como atraso na puberdade
- drogas recreativas como maconha e cocaína
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Qualquer uma dessas coisas, ou mesmo uma combinação delas, pode levar à infertilidade nos homens. Aprenda sobre os sinais da infertilidade masculina.
Causas da infertilidade feminina
A infertilidade feminina pode ser causada por uma variedade de fatores que afetam ou interferem nos seguintes processos biológicos:
- ovulação, quando o óvulo maduro é liberado do ovário
- fertilização, que ocorre quando o esperma encontra o óvulo na trompa de falópio depois de viajar através do colo do útero e do útero
- implantação, que ocorre quando um óvulo fertilizado se liga ao revestimento do útero, onde pode crescer e se transformar em um bebê
Fatores de risco
Os fatores de risco para a infertilidade feminina incluem:
- idade crescente
- fumando cigarros
- uso pesado de álcool
- estar acima do peso, obeso ou significativamente abaixo do peso
- ter certas infecções sexualmente transmissíveis (IST) que podem danificar o sistema reprodutivo
Condições médicas
Uma variedade de condições médicas pode afetar o sistema reprodutivo feminino e causar infertilidade nas mulheres.
Exemplos incluem:
- distúrbios da ovulação, que podem ser causados por síndrome dos ovários policísticos (SOP) ou desequilíbrios hormonais
- doença inflamatória pélvica (DIP)
- endometriose
- miomas uterinos
- insuficiência ovariana prematura
- cicatrizes de uma cirurgia anterior
Medicamentos e drogas
Certos medicamentos e drogas que podem afetar a infertilidade feminina incluem:
- quimioterapia ou radioterapia
- uso prolongado de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) de alta dosagem, como aspirina (Bayer) e ibuprofeno (Advil, Motrin)
- medicações antipsicóticas
- drogas recreativas como maconha e cocaína
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Segundo a Clínica Mayo, os problemas de ovulação causam cerca de um quarto dos problemas de infertilidade observados nos casais. Um período irregular ou ausente são dois sinais de que uma mulher pode não estar ovulando.
Descubra mais informações sobre os sinais de infertilidade feminina.
Teste de infertilidade
Se você está tentando engravidar e não conseguiu, provavelmente está se perguntando quando deve procurar um médico.
Continue lendo para descobrir quais testes serão realizados para avaliar a fertilidade de você e seu parceiro.
Homens
Os homens devem planejar consultar um médico após um ano tentando engravidar ou se alguma das seguintes situações se aplica:
- disfunção erétil (DE)
- problemas com a ejaculação, como ejaculação retardada ou ejaculação retrógrada
- baixo desejo sexual
- dor ou inchaço na área genital
- ter sido submetido a uma cirurgia prévia na área genital
O seu médico fará primeiro o seu histórico médico. Durante esse período, eles perguntarão sobre sua saúde geral, sua história sexual e fatores que podem afetar sua fertilidade. Eles também realizarão um exame físico, onde verificarão seus órgãos genitais quanto a anormalidades estruturais ou nódulos.
Uma análise do sêmen provavelmente será realizada. O seu médico solicitará que você forneça uma amostra de sêmen. Esta amostra será então checada em um laboratório para ver quantos espermatozóides estão presentes e se o esperma tem o formato normal e se move adequadamente.
Dependendo dos resultados do seu exame inicial e análise do sêmen, o seu médico pode querer realizar testes adicionais.
Esses testes podem incluir:
- teste hormonal
- ultrassom genital
- teste genético
Mulheres
A fertilidade de uma mulher começa a diminuir após os 30 anos. Mulheres com menos de 35 anos devem consultar um médico após um ano tentando engravidar, enquanto mulheres com 35 anos ou mais devem consultar um médico após 6 meses de tentativas.
O seu médico fará primeiro o seu histórico médico. Eles perguntam sobre o estado atual de sua saúde, sua história sexual e quaisquer condições ou doenças que possam contribuir para a infertilidade.
Em seguida, eles farão um exame de sua área pélvica para verificar anormalidades como miomas ou condições como endometriose ou DIP.
O seu médico vai querer ver se você está ovulando todo mês. Isso pode ser determinado com um kit de teste de ovulação em casa ou através de exames de sangue no consultório médico.
Um ultra-som também pode ser usado para examinar os ovários e o útero.
Outros testes comuns para mulheres incluem:
- histerossalpingografia, que é um tipo de raio-X usado para avaliar as trompas de falópio e o útero
- laparoscopia, que usa uma câmera para examinar os órgãos internos
- teste de reserva ovariana, que usa uma combinação de testes hormonais para determinar o potencial de concepção de uma mulher - testes relevantes incluem o teste de hormônio folículo-estimulante (FSH)
Tratamentos de infertilidade
Se você e seu parceiro tentaram engravidar e não conseguiram, pode procurar tratamento. O tipo de tratamento recomendado pode depender de vários fatores, incluindo:
- a causa da infertilidade, se conhecida
- há quanto tempo você está tentando conceber
- suas idades
- a saúde geral de você e seu parceiro
- as preferências pessoais de você e seu parceiro, após consulta sobre suas opções de tratamento
Homens
A infertilidade masculina pode ser tratada de várias maneiras, dependendo da causa. As opções de tratamento para homens podem incluir cirurgia, medicação e tecnologia de reprodução assistida (TARV).
A cirurgia pode corrigir obstruções que impedem a presença de espermatozóides no ejaculado. Também pode corrigir condições como varicocele. Em alguns casos, o esperma pode ser recuperado diretamente dos testículos, após o que pode ser usado em tratamentos de TARV.
Os medicamentos podem ser usados para tratar problemas como desequilíbrios hormonais. Eles também podem ser usados para tratar outras condições que podem afetar a fertilidade masculina, como DE ou infecções que afetam a contagem de espermatozóides.
A TAR refere-se a tratamentos nos quais óvulos e espermatozóides são manipulados fora do corpo. Pode incluir tratamentos como fertilização in vitro (FIV) e injeção intracitoplasmática de espermatozóides. O esperma para tratamentos com TARV pode ser recebido da ejaculação, extração dos testículos ou doador.
Mulheres
O tratamento para a infertilidade feminina também pode envolver cirurgia, medicação e assistência reprodutiva, como a TARV. Às vezes, são necessários vários tipos de tratamento para ajudar a combater a infertilidade feminina.
Embora a cirurgia às vezes possa ser usada para tratar a infertilidade feminina, tornou-se mais rara agora devido aos avanços em outros tratamentos de fertilidade. A cirurgia pode melhorar a fertilidade por:
- correção de um útero com formato anormal
- desbloqueando trompas de falópio
- removendo miomas
A assistência reprodutiva pode envolver métodos como inseminação intra-uterina (IUI) e TARV. Durante a IUI, milhões de espermatozóides são injetados no útero da mulher perto do momento da ovulação.
A fertilização in vitro é um tipo de TARV e envolve a remoção de óvulos que são fertilizados com o esperma de um homem em laboratório. Após a fertilização, o embrião é colocado de volta no útero.
Os medicamentos usados para tratar a infertilidade feminina funcionam como hormônios que estão naturalmente presentes no corpo para incentivar ou regular a ovulação.
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Há uma infinidade de medicamentos para fertilidade disponíveis. Explore os muitos tipos diferentes de medicamentos para fertilidade aqui.
Infertilidade e tratamentos naturais
Os tratamentos naturais podem incluir métodos como acupuntura e ioga.
Uma revisão de 2018 descobriu que pelo menos 29% dos casais haviam tentado algum tipo de tratamento natural ou alternativo à infertilidade, sozinho ou para complementar os tratamentos tradicionais.
Acupuntura
A acupuntura envolve a inserção de pequenas agulhas finas em vários pontos do corpo. Acredita-se que esses pontos possam ajudar a estimular o fluxo de energia do corpo.
Não há evidências definitivas para apoiar a acupuntura como tratamento para a infertilidade.
Uma revisão recente de vários ensaios clínicos encontrou evidências limitadas de que a acupuntura poderia melhorar tanto a ovulação quanto a menstruação em mulheres com SOP. Obtenha informações adicionais sobre acupuntura e infertilidade.
Ioga
O yoga incorpora posturas e técnicas de respiração para promover relaxamento e diminuir os níveis de estresse.
Os estudos sobre yoga como tratamento de infertilidade são limitados. No entanto, acredita-se que praticar ioga pode ser benéfico para aliviar o estresse que pode estar associado a tratamentos de fertilidade.
Vitaminas
Várias vitaminas e minerais podem ser benéficos na promoção da fertilidade.
Alguns aspectos a serem observados incluem:
- folato
- zinco
- vitamina C
- vitamina E
- ferro
Você também pode considerar outros suplementos, como probióticos, que podem promover uma digestão saudável e melhorar o bem-estar geral. Descubra outros nutrientes que podem ajudá-lo a engravidar.
Chá
Uma variedade de chás de fertilidade está disponível comercialmente para compra, mas eles funcionam?
As investigações sobre os efeitos dessas formulações de chá na fertilidade são extremamente limitadas. No entanto, uma revisão recente descobriu que os compostos antioxidantes encontrados no chá verde podem ajudar a fertilidade, melhorando parâmetros como contagem de esperma e motilidade.
Óleos essenciais
Os óleos essenciais são derivados de plantas, geralmente de suas raízes, sementes ou folhas. Eles podem ser utilizados na aromaterapia para promover relaxamento e reduzir os níveis de estresse. Aromaterapia pode envolver massagens, banhos ou queima de óleos essenciais.
Mais pesquisas são necessárias para avaliar os efeitos que os óleos essenciais podem ter sobre a fertilidade.
Dieta de fertilidade
Para as mulheres, as recomendações alimentares que aumentam a fertilidade visam melhorar a infertilidade causada por problemas com a ovulação. Portanto, eles não funcionam devido à infertilidade causada por condições físicas, como um bloqueio nas trompas de falópio ou miomas uterinos.
Algumas recomendações alimentares para aumentar a fertilidade incluem:
- escolhendo sabiamente os carboidratos, concentrando-se em alimentos ricos em fibras (como vegetais e grãos integrais), evitando carboidratos refinados com alto teor de açúcar
- evitando gorduras trans, presentes em muitos alimentos fritos e processados
- trocar algumas de suas proteínas animais por fontes vegetarianas de proteínas
- selecionando laticínios com alto teor de gordura (como leite integral) em vez de produtos com baixo teor de gordura
Seguir essas recomendações e comer uma dieta rica em nutrientes em geral também pode ajudar os homens a melhorar a saúde de seus espermatozóides.
Implementar mudanças na dieta juntamente com mudanças no estilo de vida, como ser mais ativo, pode ajudar a promover a fertilidade. Obtenha mais dicas para aumentar a fertilidade, alterando a maneira como você come e se exercita.
Ciclo de fertilidade
As mulheres são mais férteis na época em que ovulam. Rastrear sua ovulação e concentrar sua atividade sexual nesse período pode melhorar suas chances de engravidar.
A ovulação ocorre um dia fora do mês. Nesse momento, seus ovários liberam um óvulo maduro, que começa a viajar através das trompas de falópio. Se o óvulo encontrar esperma durante sua jornada, poderá ocorrer fertilização.
Se um óvulo não for fertilizado, ele morrerá cerca de 24 horas após a ovulação. No entanto, o esperma pode viver no corpo de uma mulher por até cinco dias, aumentando as chances de fertilização. Por causa disso, você é realmente fértil por cerca de cinco a seis dias fora do mês.
A ovulação não ocorre no mesmo horário todos os meses, por isso é importante reconhecer os sinais da ovulação. Isso pode incluir alterações corporais, como cólicas abdominais e um pequeno aumento na temperatura corporal. Descubra outras maneiras de saber quando você é mais fértil.
Fatos e estatísticas sobre infertilidade
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 12,1% das mulheres americanas de 15 a 44 anos de idade têm dificuldade em conceber e levar um filho a termo. Quase 7% das mulheres casadas nessa faixa etária são inférteis.
Além disso, de acordo com o CDC, 7,3 milhões de mulheres entre 15 e 44 anos usaram serviços de infertilidade. Isso representa cerca de 12% das mulheres nessa faixa etária.
Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) estimam que uma mulher de 30 anos é metade fértil do que uma mulher de 20 e poucos anos.
O Escritório de Saúde da Mulher estima que cerca de 20% das mulheres nos Estados Unidos estão tendo seu primeiro filho após os 35 anos. Isso faz da idade um fator que contribui para a infertilidade.
Cerca de 9% dos homens tiveram problemas com a fertilidade. Embora a fertilidade masculina também possa diminuir com o aumento da idade, ela diminui mais lentamente do que a fertilidade feminina.
Perspectivas sobre infertilidade
Ser diagnosticado com infertilidade não significa que seus sonhos de ter um filho chegaram ao fim. Pode levar algum tempo, mas vários casais que experimentam infertilidade poderão, eventualmente, ter um filho. Alguns o farão sozinhos, enquanto outros precisarão de assistência médica.
O tratamento certo para você e seu parceiro dependerá de muitos fatores, incluindo idade, causa da infertilidade e preferências pessoais. Da mesma forma, se um tratamento específico para infertilidade resulta ou não em uma gravidez pode depender de muitos fatores.
Em alguns casos, um problema de fertilidade pode não ser capaz de ser tratado. Dependendo das circunstâncias, seu médico pode sugerir que você e seu parceiro considerem esperma ou óvulos doador, barriga de aluguel ou adoção.
O cenário da fertilidade nos Estados Unidos continua dinâmico, com muitas mudanças de atitudes e normas culturais. Confira este relatório sobre o estado atual da fertilidade.
Jill Seladi-Schulman é um escritor freelance de Atlanta, GA. Ela recebeu seu PhD em Microbiologia e Genética Molecular pela Emory, onde sua dissertação foi centrada na morfologia da influenza. Ela é apaixonada por comunicação científica e de saúde e gosta de escrever sobre todos os tipos de tópicos relacionados à saúde - embora ela sempre tenha uma queda por doenças infecciosas. Jill também é uma ávida leitora, adora viajar e gosta de escrever ficção.
