O que é estévia?
Stevia rebaudiana é uma planta da América do Sul usada para fazer adoçantes de baixa ou zero caloria.
Até o momento, não há evidências claras de que a estévia cause câncer quando usada em quantidades apropriadas.
Uma revisão de 2017 analisou 372 estudos de adoçantes não nutritivos. Os pesquisadores descobriram que faltam estudos investigando os efeitos desses adoçantes, observando a necessidade de mais.
A planta estévia é cultivada em muitos países para uso como adoçante. Stevia é o nome genérico para adoçantes feitos com extrato das folhas de Stevia rebaudiana. Esses produtos estão disponíveis na forma líquida e em pó sob nomes de marcas como Pure Via, SweetLeaf e Truvia.
Stevia é conhecida por alguns outros nomes. Estes incluem caa-ehe, kaa he-he, folha de mel, esteviol e erva doce do Paraguai.
Continue lendo enquanto exploramos a pesquisa sobre estévia e quaisquer possíveis links para o câncer.
Comer stevia poderia causar câncer?
Preocupações com estévia e câncer podem resultar de pesquisas que mostraram uma leve toxicidade genética em grandes quantidades.
Em um estudo de 2002, um alto nível de esteviol mostrou uma fraca atividade mutagênica. A quantidade era equivalente ao que se poderia usar em 3.000 xícaras de café. Em quantidades comuns, a toxicidade genética da estévia "pode ser considerada insignificante e segura", escreveram os autores do estudo.
De acordo com a American Cancer Society, a estévia parece segura quando usada com moderação.
Então, qual é a quantidade adequada de estévia?
A Food and Drug Administration (FDA) lista a ingestão diária aceitável de 4 miligramas por quilograma de peso corporal por dia. São cerca de nove pacotes de mesa. Quando você considera que a estévia é 200 a 400 vezes mais doce que o açúcar de mesa, isso é um pouco.
Alguns estudos sugerem que a estévia pode até ser útil na prevenção ou no combate a certos tipos de câncer. Por exemplo:
- Em um estudo de 2013, os pesquisadores descobriram que os derivados do glicosídeo de esteviol tiveram um impacto tóxico em várias linhas de células cancerígenas. Estes incluíam leucemia, câncer de mama, pulmão e estômago.
- Um estudo de 2012 de um glicósido encontrado em plantas de estévia sugeriu que ele pode ajudar a acelerar a morte de células cancerígenas em uma linha de câncer de mama humano.
- Um estudo de 2006 indicou que a estévia tem efeitos anti-inflamatórios.
- Um estudo com animais em 2002 sugeriu que a estévia tem propriedades antitumorais.
Ainda assim, a pesquisa sobre estévia é limitada. São necessários mais estudos específicos para ligações entre estévia e câncer.
É seguro que certas pessoas comam estévia?
De acordo com o FDA, os glicosídeos de esteviol, obtidos das folhas da planta de estévia, são geralmente reconhecidos como seguros (GRAS). A aprovação da FDA como aditivo alimentar não é necessária. A maioria das pessoas pode consumir estévia com segurança.
Por outro lado, estévia de folhas inteiras e extratos brutos de estévia não são considerados GRAS. Eles não são aprovados pela FDA para uso em alimentos. Estes produtos podem conter outros ingredientes e podem afetar:
- controle de açúcar no sangue
- os rins
- o sistema cardiovascular
- o sistema reprodutivo
A estévia pode interagir com medicamentos destinados ao tratamento da hipertensão e diabetes.
Em estudos com animais, a estévia não afetou os resultados de fertilidade ou gravidez, mas faltam pesquisas em humanos. Se você estiver grávida ou amamentando, os produtos com estévia glicosídeo podem ser consumidos com moderação. Evite estévia de folhas inteiras e extratos brutos de estévia durante a gravidez ou amamentação.
Existem efeitos colaterais da estévia?
Algumas pessoas têm efeitos colaterais leves ao consumir estévia. Estes podem incluir plenitude estomacal ou náusea. É importante lembrar que as misturas de estévia podem conter outros adoçantes que podem causar sintomas semelhantes. O mesmo pode acontecer com alimentos e bebidas que contêm estévia.
Existem benefícios da estévia?
A estévia é um adoçante de alta intensidade com baixa ou nenhuma caloria e substituto do açúcar. Quando usado com sabedoria, pode ajudar a consumir menos calorias enquanto desfruta de algo doce. Você tem que ter cuidado, no entanto. Um guloso satisfeito com a estévia pode encorajá-lo a comer mais alimentos doces.
Stevia não se acumula no corpo. A pesquisa sugere que ele pode ter efeitos terapêuticos contra:
- Câncer
- fibrose cística
- diabetes
- hipertensão
- inflamação
- obesidade
- cárie dentária
A linha inferior
Você pode encontrar pacotes de estévia nas mesas dos restaurantes e nas prateleiras das lojas. Stevia também pode ser encontrada em muitos outros produtos que você come. Se você estiver consumindo produtos comercializados como de baixa caloria, verifique a lista de ingredientes para ver que tipo de adoçante foi usado.
Atualmente, não há evidências ligando a estévia ao câncer quando usado em quantidades normais. Algumas pesquisas sugerem que pode até ter alguns benefícios à saúde. Vários estudos enfatizam a necessidade de mais pesquisas sobre os possíveis benefícios e riscos da estévia.
Extratos de folhas de estévia e estévia bruta devem ser usados com cautela, especialmente se você tiver uma condição de saúde preexistente, estiver grávida ou amamentando ou tomar medicamentos sujeitos a receita médica. Fale com o seu médico se tiver alguma dúvida sobre estévia.
