Se você, um amigo ou um membro da família foi diagnosticado com câncer de mama, a navegação em todas as informações disponíveis pode ser avassaladora.
Aqui está uma visão geral simples do câncer de mama e seus estágios, seguida de uma análise detalhada de como o câncer de mama se espalha, como é diagnosticado e como os médicos o tratam.
O que é câncer de mama?
O câncer de mama ocorre quando as células cancerígenas se formam no tecido mamário. É um dos tipos mais comuns de diagnóstico de câncer para mulheres nos Estados Unidos, perdendo apenas para o câncer de pele. Esta doença também pode afetar os homens.
A detecção precoce ajudou a diagnosticar o câncer de mama e a melhorar as taxas de sobrevivência.
Os sintomas podem incluir:
- um nódulo no peito
- descarga sangrenta de seus mamilos
- alterações no tamanho, forma ou aparência do seu seio
- alterações na cor ou textura da pele no peito
Acompanhar auto-exames e mamografias regulares das mamas pode ajudá-lo a perceber as alterações à medida que elas ocorrem. Se detectar algum destes sintomas, informe o seu médico o mais rapidamente possível.
Quais são os estágios do câncer de mama?
O seu médico identifica o estágio do câncer determinando:
- se o câncer é invasivo ou não invasivo
- o tamanho do tumor
- o número de linfonodos afetados
- presença do câncer em outras partes do corpo
O seu médico poderá lhe informar mais sobre suas perspectivas e opções de tratamento apropriadas assim que o estágio for determinado através de vários testes.
Os cinco estágios do câncer de mama são:
Etapa 0
No estágio 0, o câncer é considerado não invasivo. Existem dois tipos de câncer de mama em estágio 0:
- No carcinoma ductal in situ (DCIS), o câncer é encontrado dentro do revestimento dos dutos de leite, mas não se espalhou para outros tecidos mamários.
- Embora o carcinoma lobular in situ (LCIS) também seja classificado como um câncer de mama em estágio 0, na verdade não é considerado câncer. Em vez disso, descreve células anormais que se formaram nos lóbulos da mama.
O câncer de mama em estágio 0 é altamente tratável.
Estágio 1
Nesta fase, o câncer é considerado invasivo, mas localizado. O estágio 1 é dividido nas formas 1A e 1B:
- No estágio 1A, o câncer é menor que 2 centímetros (cm). Não se espalhou para os gânglios linfáticos circundantes.
- No estágio 1B, seu médico pode não encontrar um tumor na mama, mas os linfonodos podem ter pequenos agrupamentos de células cancerígenas. Esses agrupamentos medem entre 0,2 e 2 milímetros (mm).
Como no estágio 0, o câncer de mama no estágio 1 é altamente tratável.
Etapa 2
O câncer é invasivo no estágio 2. Esse estágio é dividido em 2A e 2B:
- No estágio 2A, você pode não ter tumor, mas o câncer se espalhou para os linfonodos. Como alternativa, o tumor pode ter menos de 2 cm de tamanho e envolve os linfonodos. Ou o tumor pode medir entre 2 e 5 cm, mas não envolve os linfonodos.
- No estágio 2B, o tamanho do tumor é maior. Você pode ser diagnosticado com 2B se o seu tumor estiver entre 2 a 5 cm e se espalhar para quatro ou menos linfonodos. Caso contrário, o tumor pode ser maior que 5 cm sem disseminação de linfonodos.
Você pode precisar de tratamento mais forte do que nos estágios anteriores. No entanto, as perspectivas ainda são boas no estágio 2.
Etapa 3
Seu câncer é considerado invasivo e avançado se atingir o estágio 3. Ele ainda não se espalhou para seus outros órgãos. Esse estágio é dividido nos subconjuntos 3A, 3B e 3C:
- No estágio 3A, seu tumor pode ser menor que 2 cm, mas existem entre quatro e nove linfonodos afetados. O tamanho do tumor nesta fase pode ser maior que 5 cm e envolver pequenos agrupamentos de células nos linfonodos. O câncer também pode se espalhar para os gânglios linfáticos da axila e do esterno.
- No estágio 3B, o tumor pode ser de qualquer tamanho. Nesse ponto, ele também se espalhou para o esterno ou para a pele e afeta até nove linfonodos.
- No estágio 3C, o câncer pode ter se espalhado para mais de 10 linfonodos, mesmo se nenhum tumor estiver presente. Os linfonodos afetados podem estar próximos à clavícula, axilas ou esterno.
As opções de tratamento no estágio 3 incluem:
- mastectomia
- radiação
- terapia hormonal
- quimioterapia
Esses tratamentos também são oferecidos em estágios iniciais. O seu médico pode sugerir uma combinação de tratamentos para o melhor resultado.
Etapa 4
No estágio 4, o câncer de mama foi metastizado. Em outras palavras, ele se espalhou para outras partes do corpo. Isso pode incluir um ou mais dos seguintes itens:
- cérebro
- ossos
- pulmões
- fígado
O seu médico pode tentar várias opções de tratamento, mas o câncer é considerado terminal nesta fase.
Como a propagação acontece?
Existem várias maneiras de o câncer se espalhar no corpo.
- A invasão direta acontece quando o tumor se espalha para um órgão próximo do corpo. As células cancerígenas criam raízes e começam a crescer nesta nova área.
- A disseminação linfangítica ocorre quando o câncer viaja através do sistema linfático. O câncer de mama geralmente envolve os gânglios linfáticos próximos, de modo que o câncer pode entrar no sistema circulatório linfático e se fixar em diferentes partes do corpo.
- A disseminação hematogênica se move da mesma maneira que a disseminação linfangítica, mas através dos vasos sanguíneos. As células cancerígenas viajam pelo corpo e criam raízes em áreas e órgãos remotos.
Onde o câncer de mama geralmente se espalha?
Quando o câncer começa no tecido mamário, ele pode se espalhar para os gânglios linfáticos antes de afetar outras partes do corpo. O câncer de mama geralmente se espalha para:
- ossos
- cérebro
- fígado
- pulmões
Como é diagnosticada a metástase?
Uma variedade de testes pode detectar a propagação do câncer. Esses testes geralmente não são realizados, a menos que seu médico pense que o câncer possa ter se espalhado.
Antes de encomendá-los, seu médico avaliará o tamanho do tumor, a disseminação dos linfonodos e os sintomas específicos que você está tendo.
Os testes mais comuns incluem:
- uma radiografia de tórax
- uma varredura óssea
- uma tomografia computadorizada
- uma ressonância magnética
- um ultra-som
- uma tomografia por emissão de pósitrons (PET)
O tipo de teste que você acaba fazendo dependerá de seu histórico médico e sintomas. Por exemplo, se você ou seu médico suspeitar que o câncer possa ter se espalhado para o seu abdômen, você poderá fazer um ultrassom.
As tomografias e ressonâncias magnéticas podem ajudar seu médico a visualizar várias partes do corpo de uma só vez. Uma PET scan pode ser útil se o seu médico achar que o câncer pode ter se espalhado, mas não tiver certeza de onde.
Todos esses testes são relativamente não invasivos e não devem exigir internação hospitalar. Você pode receber instruções especiais antes do teste.
Se você faz uma tomografia computadorizada, por exemplo, pode ser necessário tomar um agente de contraste oral para ajudar a delinear diferentes recursos dentro do seu corpo.
Se você tiver alguma dúvida ou preocupação, não hesite em ligar para o escritório que conduz o teste para obter esclarecimentos.
Como é tratada a metástase?
O câncer de mama em estágio 4 não pode ser curado. Em vez disso, uma vez diagnosticado, o tratamento consiste em ampliar e melhorar sua qualidade de vida.
As principais formas de tratamento para o câncer de mama em estágio 4 incluem:
- quimioterapia
- radioterapia
- cirurgia
- terapia hormonal
- terapia direcionada
- testes clínicos
- controle da dor
O tratamento ou tratamentos que você tentar dependerá da propagação do seu câncer, de seu histórico médico e de suas escolhas pessoais. Nem todos os tratamentos são adequados para todos.
Conversando com seu médico
Como o câncer de mama se espalha depende de uma série de fatores e situações exclusivos do seu corpo e do seu câncer. Uma vez que o câncer se espalha para outros órgãos, não há cura.
Independentemente disso, o tratamento no estágio 4 pode ajudar a melhorar sua qualidade de vida e até prolongar sua vida.
Seu médico é o melhor recurso para entender em que estágio do câncer você está e sugerir as melhores opções de tratamento disponíveis.
Se você notar um nódulo ou outras alterações nos seios, entre em contato com o seu médico para marcar uma consulta.
Se você já foi diagnosticado com câncer de mama, informe o seu médico se sentir dor, inchaço ou outros sintomas preocupantes.
