É normal questionar
Se não se encaixa no papel atribuído a você, não se sente à vontade com estereótipos ou se esforça com partes do corpo, muitas pessoas se deparam com algum aspecto de seu gênero.
E quando comecei a me perguntar sobre as minhas, eu tinha mais perguntas do que respostas.
Nos dois anos que passei explorando meu sexo, cortei meu cabelo longo e encaracolado, comecei a fazer compras nas seções de roupas masculinas e femininas e comecei a amarrar meu peito para que parecesse mais liso.
Cada passo afirmava uma parte importante de quem eu sou. Mas como eu me identifiquei e os rótulos que descreviam com mais precisão meu gênero e corpo ainda eram mistérios para mim.
Tudo que eu sabia com certeza era que não me identificava apenas com o sexo que me foi designado no nascimento. Havia mais no meu gênero do que isso.
Não há problema em ter medo
O pensamento de divulgar minhas perguntas e sentimentos para amigos e familiares sem ainda ter uma compreensão clara da minha própria sensação era incrivelmente assustador.
Até aquele momento, eu tentava me identificar e executar o sexo que as pessoas associavam ao meu sexo designado e designavam sexo no nascimento.
E embora eu nem sempre estivesse feliz ou confortável nessa categoria, fiz com que funcionasse da maneira que sabia.
Os anos que passei vivendo com sucesso como pessoa feminina e os elogios que recebi em momentos em que desempenhei bem esse papel me fizeram duvidar de aspectos de minha autêntica identidade de gênero.
Muitas vezes me perguntei se deveria me contentar com o sexo que me foi atribuído, em vez de continuar descobrindo e afirmando o meu.
Quanto mais tempo passava e mais confortável eu me sentia na minha apresentação de gênero, mais certos aspectos do meu corpo pareciam se destacar como uma das principais fontes de desconforto.
Meu aglutinante no peito, por exemplo, uma vez senti a afirmação das partes não femininas de mim que eu precisava incorporar e testemunhar por outras pessoas.
Mas tornou-se um lembrete diário da dor e angústia que experimentei; a aparência do meu peito estava em conflito com quem eu sou.
Onde encontrar suporte
Com o tempo, notei que minha preocupação com meu sexo e tórax teve um impacto negativo no meu humor, saúde física e bem-estar geral.
Sentindo-me perdido por onde começar - mas sabendo que não queria continuar me sentindo assim - comecei a procurar ajuda.
Mas eu não precisava apenas de apoio geral em torno da minha saúde mental. Eu precisava conversar com alguém com treinamento e experiência em gênero.
Eu precisava de terapia de gênero.
O que é terapia de gênero
A terapia de gênero enfoca as necessidades sociais, mentais, emocionais e físicas daqueles que:
- estão questionando gênero
- se sentem desconfortáveis com aspectos de gênero ou corpo
- estão experimentando disforia de gênero
- estão buscando intervenções afirmando gênero
- não se identifique exclusivamente com o sexo designado ao nascimento
Você não precisa se identificar como algo diferente de cisgênero para se beneficiar da terapia de gênero.
Pode ser útil para quem:
- sente-se confinado por papéis ou estereótipos tradicionais de gênero
- quer desenvolver uma compreensão mais profunda de quem eles são
- quer desenvolver uma conexão mais profunda com seu corpo
Embora alguns terapeutas gerais possam receber educação e treinamento básicos sobre diversidade de gênero, pode não ser suficiente para fornecer apoio adequado.
Os terapeutas de gênero buscam educação continuada, treinamento e consulta profissional para aprender mais sobre:
- identidade de gênero
- diversidade de gênero, incluindo identidades não binárias
- disforia de gênero
- intervenções médicas e não médicas de afirmação de gênero
- direitos transgêneros
- navegando gênero em todos os aspectos da vida
- pesquisas e notícias relevantes sobre esses tópicos
As necessidades de todos são diferentes, portanto a terapia de gênero é adaptada a cada indivíduo. Pode incluir elementos de:
- psicoterapia
- gestão de caso
- Educação
- defesa
- consulta com outros fornecedores
Os terapeutas de gênero que usam uma abordagem de afirmação de gênero reconhecem que a diversidade de gênero é uma parte natural do ser humano e não uma indicação de doença mental.
Ter uma apresentação de gênero não conforme ou uma identidade não cisgênero não exige, por si só, diagnóstico, avaliação estruturada da saúde mental ou psicoterapia em andamento.
O que a terapia de gênero não é
Um terapeuta de gênero não deve tentar diagnosticá-lo por causa de sua identidade ou tentar mudar de idéia.
Você não precisa da permissão ou aprovação de um terapeuta para ser quem você é.
Os terapeutas de gênero não concordam com a idéia de que existe um "caminho certo" para experimentar, incorporar ou expressar gênero.
Eles não devem limitar ou presumir opções ou objetivos de tratamento com base nos rótulos ou no idioma usado para se descrever.
Um terapeuta de gênero nunca deve presumir seu sexo, forçá-lo a entrar em um gênero ou tentar convencê-lo de que você não é um gênero específico.
Compreendendo a disforia de gênero
A disforia de gênero é um diagnóstico médico e um termo usado de maneira mais informal, semelhante à depressão ou à ansiedade.
É possível que alguém tenha sentimentos disfóricos sem atender aos critérios de um diagnóstico, da mesma forma que alguém pode experimentar sentimentos depressivos sem atender aos critérios clínicos para depressão.
Como diagnóstico médico, refere-se a incongruências ou angústias que podem resultar de conflito entre o sexo designado de uma pessoa no nascimento e o sexo.
Quando usado informalmente, pode descrever interações, suposições ou características físicas que não parecem afirmar ou incluir o sexo expresso ou experiente de uma pessoa.
Como diagnóstico
Em 2013, a American Psychiatric Association mudou o diagnóstico médico de desordem de identidade de gênero para disforia de gênero.
Essa mudança ajudou a combater o estigma, o mal-entendido e a discriminação causados pela identificação incorreta de uma doença mental, o que agora sabemos ser um aspecto natural e saudável da identidade.
O rótulo revisado muda o foco do diagnóstico da identidade de gênero para a angústia, o desconforto e os problemas que funcionam na vida cotidiana relacionados ao gênero.
Como uma experiência
Como a disforia parece e se manifesta pode mudar de pessoa para pessoa, parte do corpo para parte do corpo e ao longo do tempo.
Pode ser experimentado em relação à sua aparência, corpo e à maneira como as outras pessoas percebem e interagem com o seu sexo.
A terapia de gênero pode ajudá-lo a entender, gerenciar e minimizar a disforia ou outros sentimentos de desconforto relacionados à identidade e expressão.
Exploração, expressão e afirmação de gênero
É importante lembrar que as pessoas buscam terapia de gênero por várias razões.
Isso inclui:
- explorando sua própria compreensão da identidade de gênero
- apoiar um ente querido que está navegando em gênero
- acesso a intervenções de afirmação de gênero
- abordando a disforia de gênero
- gerenciar preocupações de saúde mental de maneira mais geral
As etapas adotadas para explorar, autodeterminar e afirmar o gênero de alguém ou de outra pessoa são frequentemente chamadas de intervenções ou ações que afirmam o gênero.
Muitas vezes, a mídia de massa e outros meios de comunicação se concentram nas maneiras pelas quais as pessoas afirmam seu gênero ou tratam da disforia usando remédios e cirurgia.
No entanto, existem muitas outras estratégias para ajudar as pessoas a explorar, expressar e afirmar essa parte de quem são.
Aqui estão algumas das intervenções e ações médicas e não médicas mais comuns com as quais os terapeutas estão familiarizados.
Intervenções médicas
- tratamento hormonal, incluindo bloqueadores da puberdade, bloqueadores de testosterona, injeções de estrogênio e injeções de testosterona
- cirurgia no peito, também conhecida como cirurgia de topo, incluindo masculinização, feminização e aumento dos seios
- cirurgias inferiores, também denominadas cirurgia de fundo, incluindo vaginoplastia, faloplastia e metoidioplastia
- cirurgias das cordas vocais
- cirurgias faciais, incluindo feminização facial e masculinização facial
- condrolaringoplastia, também conhecida como barba traqueal
- contorno corporal
- depilação
Intervenções não médicas
- alterações de idioma ou rótulo de identidade
- mudança de nome social
- mudança de nome legal
- mudança legal de marcador de gênero
- mudanças de pronome
- ligação ou gravação no peito
- dobrar
- mudanças de penteado
- mudanças de roupas e estilos
- accessorizing
- mudanças de maquiagem
- alterações na forma do corpo, incluindo formas da mama e shapewear
- alterações ou terapia de voz e comunicação
- depilação
- tatuagem
- exercício e levantamento de peso
A diferença entre gatekeeping e consentimento informado
Terapeutas de gênero e profissionais de saúde mental geralmente têm a tarefa de orientar os indivíduos a auto-determinar as etapas e estratégias que os ajudarão a se sentirem mais conectados ao seu gênero e corpo.
As diretrizes médicas atuais e as apólices de seguro geralmente (mas nem sempre) exigem uma carta de um profissional de saúde mental licenciado para acessar bloqueadores da puberdade, hormônios ou cirurgia.
Essa estrutura restritiva de poder - criada pelo estabelecimento médico e apoiada por algumas associações profissionais - é chamada de gatekeeping.
O gatekeeping é fortemente criticado por grande parte da comunidade trans e na literatura acadêmica. É citada como uma das principais fontes de estigmatização e discriminação para muitas pessoas trans, não-binárias e não-conformes ao gênero.
O gatekeeping também pode interferir no processo de terapia de gênero, criando condições que podem desencorajar as pessoas de serem próximas com questões de gênero.
Isso pode pressionar desnecessariamente o indivíduo a dizer a “coisa certa”, a fim de obter acesso aos cuidados de que precisa.
O modelo de consentimento informado foi criado em um esforço para avançar o campo da saúde de gênero.
Reconhece que pessoas de todas as identidades de gênero devem ter o direito de tomar suas próprias decisões sobre suas necessidades de saúde relacionadas a gênero.
Os terapeutas de gênero que usam esse modelo instruem os clientes sobre toda a gama de opções para que possam tomar decisões totalmente informadas sobre seus cuidados.
Mais e mais clínicas de gênero, prestadores de serviços médicos e apólices de seguro de saúde estão começando a apoiar modelos de consentimento informado para o tratamento de hormônios e bloqueadores da puberdade.
No entanto, a maioria das práticas ainda exige uma avaliação ou carta de pelo menos um profissional de saúde mental licenciado para cirurgias de afirmação de gênero.
Como encontrar um terapeuta de gênero
Encontrar um terapeuta de gênero pode ser um desafio, tanto na prática quanto emocionalmente.
É normal ter medos e preocupações em encontrar um terapeuta que atue como guardião, tenha conhecimento limitado ou seja transfóbico.
Para tornar esse processo um pouco mais fácil, alguns diretórios de terapia (como este da Psychology Today) permitem filtrar por especialidade.
Isso pode ser extremamente útil para encontrar profissionais que tenham experiência ou estejam abertos a trabalhar com clientes LGBTQ +.
No entanto, não garante que um terapeuta tenha treinamento avançado ou experiência em terapia de gênero e cuidados de saúde que afirmem o gênero.
A Associação Profissional Mundial para Saúde Transgênero é uma organização profissional e educacional interdisciplinar dedicada à saúde transgênero.
Você pode usar o diretório para encontrar um provedor de afirmação de gênero.
Você pode achar útil entrar em contato com o Centro LGBT mais próximo, o capítulo PFLAG ou a clínica de gênero e perguntar sobre a terapia de gênero na sua região.
Você também pode perguntar a pessoas não cisgêneras em sua vida se elas conhecem algum recurso local ou se podem encaminhá-lo a um terapeuta de gênero.
Se você possui seguro de saúde, pode telefonar para sua operadora para descobrir se existem prestadores de saúde mental em rede especializados em atendimento a transgêneros.
Se você não mora perto dos serviços LGBTQ +, tem problemas para acessar o transporte ou prefere procurar um terapeuta no conforto de sua casa, a telessaúde pode ser uma opção.
O que perguntar a um potencial terapeuta
Sempre pergunte sobre sua formação profissional e experiência em trabalhar com clientes trans, não binários, não conformes e questionadores de gênero.
Isso ajuda a garantir que o seu potencial terapeuta tenha realmente concluído o treinamento necessário.
Também exclui qualquer pessoa que possa estar se anunciando como terapeuta de afirmação de gênero ou especialista em gênero simplesmente porque está aceitando LGBTQ + ou pessoas trans.
Aqui estão alguns exemplos de perguntas que você pode fazer para ajudar a determinar se um potencial terapeuta de gênero será adequado:
- Com que frequência você trabalha com clientes transgêneros, não binários e com perguntas sobre gênero?
- Onde você recebeu educação e treinamento sobre gênero, saúde de transgêneros e terapia de gênero?
- Qual é o seu processo e abordagem para fornecer cartas de apoio a intervenções de afirmação de gênero?
- Você precisa de um certo número de sessões antes de escrever uma carta de apoio às intervenções médicas que afirmam o gênero?
- Você cobra extra por uma carta de apoio ou está incluída na taxa horária?
- Sou obrigado a me comprometer com as sessões semanais em andamento?
- Você oferece sessões remotas usando telessaúde?
- Você conhece os recursos de trans e LGBTQ + e os prestadores de serviços médicos na minha área?
Se eles não tiverem nenhum treinamento ou se esforçarem para responder às suas perguntas sobre o treinamento específico de gênero, pode ser um sinal de que você deve explorar outras opções ou mudar suas expectativas.
A linha inferior
Embora possa ser assustador encontrar um terapeuta de gênero e iniciar a terapia de gênero, muitas pessoas acham que isso é útil e gratificante a longo prazo.
Se você tem curiosidade sobre gênero, mas não está necessariamente pronto para procurar um terapeuta, sempre pode começar encontrando colegas e comunidades on-line ou na vida real.
Ter pessoas que fazem você se sentir seguro e aceito para ligar pode ser incrivelmente valioso - não importa onde você esteja no processo de exploração ou terapia de gênero.
Toda pessoa merece sentir um senso de compreensão e conforto em seu gênero e corpo.
Mere Abrams é pesquisadora, escritora, educadora, consultora e assistente social clínica licenciada, que alcança uma audiência mundial por meio de palestras, publicações, mídias sociais (@meretheir) e práticas de terapia de gênero e serviços de apoio onlinegendercare.com. Mere usa sua experiência pessoal e experiência profissional diversificada para apoiar indivíduos que exploram gênero e ajudar instituições, organizações e empresas a aumentar a alfabetização de gênero e identificar oportunidades para demonstrar a inclusão de gênero em produtos, serviços, programas, projetos e conteúdo.
