Muitos de nós estão comendo sobremesa três vezes ao dia - e nem sabemos disso
Açúcar e outros adoçantes são os principais ingredientes de algumas das bebidas e alimentos favoritos dos Estados Unidos. E eles se tornaram arraigados na dieta americana, considerando que o americano médio consome cerca de 20 colheres de chá, ou 80 gramas, de açúcar por dia. O doce é uma fonte onipresente de calorias na dieta ocidental. No entanto, agora argumentam os especialistas, os adoçantes contribuem para as principais doenças.
O corpo humano não foi projetado para processar esses níveis de adoçantes, como é evidente pelo aumento da maré de doenças associadas a eles. Além das cáries, o consumo excessivo de adoçante contribui diretamente para o desenvolvimento de diabetes tipo 2, doença cardíaca e doença hepática gordurosa não alcoólica, que deve responder pela maioria dos pedidos de transplante de fígado nos EUA.
Não são essas delícias ocasionais que preocupam os médicos especialistas, mas o alto consumo diário para a esmagadora maioria dos americanos. Alan Greene, pediatra do Conselho de Nutrição Responsável, diz que as bebidas açucaradas, além de bolos, biscoitos e sorvetes, são os principais infratores, mas fontes ocultas de adição de açúcar também são uma preocupação.. "O que acontece é que os americanos estão comendo sobremesa várias vezes ao dia e não sabem disso", disse ele à Healthline.
Adoçantes em nossa comida
Embora existam os culpados óbvios de adição de açúcar, como a colher de chá de açúcar no café ou a tigela de cereais do seu filho, existem várias outras maneiras pelas quais os adoçantes adicionados entram na dieta americana. Começar o seu dia com algo como iogurte desnatado, suco de frutas, cereais ou uma barra de granola pode parecer uma escolha inteligente, mas esses alimentos saudáveis podem conter açúcares escondidos.
Por exemplo, um recipiente de 200 ml de iogurte natural desnatado Dannon All Natural contém 12 gramas de açúcar. Um copo de 30 ml de suco de laranja Tropicana Pure Premium contém 22 gramas de açúcar.
Um pacote de duas barras de barras de granola de aveia e mel Nature Valley tem 11 gramas de açúcar. (O mel é o segundo adoçante listado depois do açúcar. As barras também contêm xarope de açúcar mascavo.) Enquanto o rótulo diz "natural", "puro" e "natureza", as palavras da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não regulamenta, todos eles contam como fontes de adição de açúcar.
Mas o café da manhã é apenas o começo.
No total, 13% da ingestão total de calorias dos adultos americanos são provenientes de açúcares adicionados. Um terço vem de bebidas açucaradas, incluindo refrigerantes, bebidas esportivas e frutas. Uma única garrafa de 20 onças de Coca-Cola, o refrigerante mais vendido no mundo, contém 65 gramas de açúcar. O mesmo tamanho da Pepsi tem 69 gramas e a variedade "açúcar real" tem 66 gramas. Um Gatorade de 20 onças tem 34 gramas de açúcar. Mas as bebidas açucaradas rotuladas com suco geralmente têm mais açúcar por onça do que a maioria dos refrigerantes no mercado. Por exemplo, uma lata de 11,5 onças de Cocktail de Maçã Minute Maid Cranberry - "feita com suco de frutas de verdade" - tem 58 gramas de açúcar, enquanto uma lata de 12 onças de Pepsi tem 41 gramas.
Para os alimentos, os principais infratores são óbvios: xaropes, doces, bolos, biscoitos e sobremesas lácteas, como sorvete. Um bolinho de hostess, dos quais os americanos comem 600 milhões por ano, contém 21 gramas de açúcar. Dois rolos de bolo suíço Little Debbie contêm 27 gramas, o mesmo que uma barra de Snickers. M & Ms, o doce mais vendido nos Estados Unidos, contém 30 gramas de açúcar por porção, sem mencionar 30% do valor diário de gordura saturada.
Determinando um valor diário
Embora todos esses alimentos listem seu conteúdo de açúcar em seu rótulo nutricional, é um ingrediente que não possui um valor diário definido. Grupos como a American Heart Association (AHA) e a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendam que menos de 10% da dieta de uma pessoa provém de açúcares adicionados. Idealmente, a maioria das mulheres não deve consumir mais de 100 calorias de açúcar por dia, ou cerca de seis colheres de chá. Para os homens, são 150 calorias, ou nove colheres de chá. Como uma colher de chá contém quatro gramas de açúcar, uma xícara da maioria dos sucos de maçã comerciais - mesmo aqueles rotulados com suco de 100% - o deixará no máximo durante o dia.
Em maio, o FDA finalizou novos rótulos de alimentos, que até julho de 2018 incluirão açúcares totais e adicionados expressos como valor diário, uma medida anunciada por especialistas em nutrição e lamentada por aqueles da indústria de adoçantes. Mas raramente as mudanças na regulamentação acontecem sem reação dos que lucram com a venda das coisas doces.
Em 2002, a OMS lançou o TRS 196, um documento que avaliava as melhores práticas para sua estratégia global sobre como reduzir doenças não transmissíveis. Uma recomendação era limitar a ingestão de açúcar a menos de 10% das calorias diárias de uma pessoa. O relatório foi atacado pelos fabricantes de açúcar por seu mérito e suposições científicas, desencadeando mais uma batalha entre cientistas da saúde e a indústria de alimentos.
Grupos como a Sugar Association, a Corn Refiners 'Association, a International Dairy Foods Association, a National Corn Growers' Association e a Snack Food Association escreveram cartas protestando contra a recomendação, alegando que não havia evidências suficientes para apoiar as alegações. "Eles alegaram que não existem alimentos ruins, apenas dietas ruins, e isso se deveu a escolhas pessoais", escreveu a nutricionista norueguesa Kaare R. Norum, professora da Universidade de Olso, sobre a reação do setor.
A indústria açucareira chegou ao ponto de pedir a Tommy Thompson, então secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, que retivesse a parte dos pagamentos dos EUA à OMS se o relatório fosse publicado. A medida foi comparada à chantagem e considerada pior do que qualquer tática usada até pela indústria do tabaco.
Foi publicado e nenhum financiamento foi retido.
A ascensão dos açúcares adicionados
O açúcar tornou-se o recente objetivo nutricional do dia, como colesterol e gorduras saturadas e trans antes dele. Durante o processamento dos alimentos, nutrientes e fibras importantes são removidos enquanto o açúcar é adicionado para torná-lo saboroso. Um estudo recente publicado no British Medical Journal descobriu que os alimentos ultraprocessados - aqueles com os ingredientes mais artificiais - representam quase 58% das calorias consumidas, 90% das quais foram adicionadas de açúcar. No geral, os pesquisadores descobriram que mais de 82% das 9.317 pessoas pesquisadas excederam os 10% recomendados de calorias dos açúcares.
O açúcar, por si só, não é o diabo no armário, mas seu excesso de consumo tem muitos especialistas preocupados com a saúde de nossa nação. Um dos críticos mais barulhentos da questão é o Dr. Robert Lustig, endocrinologista pediátrico da Universidade da Califórnia, San Francisco, e fundador do Institute for Responsible Nutrition. Ele não tem vergonha de chamar a presença de açúcar na dieta americana de toxina ou veneno.
"Precisamos de uma mudança no suprimento de alimentos", disse Lustig à Healthline. “Não precisamos de açúcar para viver. Ninguém faz."
A História do Açúcar
O açúcar faz parte da dieta humana há séculos. Uma vez considerado um luxo, Christopher Columbus até trouxe consigo as plantas de "ouro branco" durante sua viagem de 1492 à América do Norte, e a safra de cana prosperou. Em 1800, o americano médio consumia 4 quilos de açúcar por ano. Ainda é uma grande colheita comercial global e parte de quase todas as culturas do planeta.
Mas, quando nos referimos ao açúcar, não estamos falando apenas de açúcar de mesa feito de cana e beterraba, mas também de milho, como xarope de milho e xarope de milho com alto teor de frutose. No total, o açúcar é conhecido por 56 nomes, qualquer um dos quais pode aparecer nos rótulos dos alimentos. Adicione todos esses pseudônimos sob a égide dos adoçantes calóricos e, em seu pico em 1999, os americanos consumiam 155 quilos de adoçantes calóricos por ano, ou cerca de 52 colheres de chá por dia, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Agora, o consumo anual médio dos americanos é de cerca de 105 libras por ano, um sinal de que as atitudes dos consumidores sobre o branco começaram a mudar.
“Em certo sentido, o açúcar é o aditivo alimentar número um. Aparece em alguns lugares improváveis, como pizza, pão, cachorro-quente, arroz misturado em caixa, sopa, biscoitos, molho de espaguete, carne de almoço, vegetais enlatados, bebidas de frutas, iogurte com sabor, ketchup, molho para salada, maionese e amendoim manteiga”, afirma um relatório do USDA de 2000.
De 2005 a 2009, 77% de todas as calorias compradas nos EUA continham adoçantes calóricos, de acordo com um estudo de 2012 da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. Eles foram encontrados na grande maioria dos lugares que você esperaria - lanches, tortas, biscoitos, bolos e bebidas açucaradas -, mas também em cereais prontos para consumo e barras de granola, proteína e energia, como observado acima. O xarope de milho é o adoçante mais utilizado no mercado de alimentos dos EUA, seguido por sorgo, açúcar de cana, xarope de milho com alto teor de frutose e concentrado de suco de frutas.
"Eles estão em alimentos processados, como iogurte, como molho barbecue, ketchup, pão de hambúrguer, carne de hambúrguer", disse Lustig. "Praticamente todos os itens de todo o supermercado são misturados com açúcar adicionado, de propósito, pela indústria de alimentos, porque eles sabem que quando o adicionam você compra mais."
Não 'calorias vazias'
Então, o que é melhor para você, adoçantes à base de açúcar ou milho?
Essa foi a base de um processo entre a indústria açucareira e os fabricantes de xarope de milho com alto teor de frutose. Ambos afirmaram que o outro se deturpou nos anúncios, incluindo os anúncios de xarope de milho de que todos os açúcares são iguais e "Seu corpo não pode dizer a diferença". Depois de anos nos tribunais, o caso finalmente foi a julgamento em Los Angeles em novembro passado, mas em 20 de novembro os dois grupos anunciaram que chegaram a um acordo confidencial. O FDA, no entanto, concorda que os açúcares, sejam de milho, beterraba ou cana-de-açúcar, são essencialmente os mesmos e recomenda que todos limitem seu consumo de todos eles.
Muita coisa doce pode levar a doenças. Tão pequeno? Bem, não existe tal coisa.
Os açúcares que ocorrem naturalmente, como os de frutas ou laticínios, dão pouca preocupação aos especialistas, pois também trazem fibras, minerais e outros nutrientes. Greene diz que, embora seja improvável que alguém coma cinco maçãs seguidas, não é incomum ver alguém consumir o mesmo nível de açúcar, se não mais, enquanto come lanches ou bebe refrigerante.
"O sistema é martelado com esses níveis que não foram projetados para lidar", disse ele.
Açúcar refinado e outros adoçantes, incluindo xarope de milho com alto teor de frutose e outros açúcares adicionados com o sufixo -ose, oferecem apenas calorias e nenhum valor nutricional. Rotulados como "calorias vazias", os especialistas dizem que as calorias do açúcar não estão vazias e causam mais danos ao corpo humano do que se imaginava. São alimentos pobres em micronutrientes, densos em energia, o que significa que fornece muita energia, mas nada mais que o corpo precise. E se você não queima essa energia, seu corpo a transforma em gordura. Isso ocorre ainda mais rápido se estiver na forma líquida, porque o corpo não se sente cheio, como se fosse consumido na forma sólida.
A questão é por que existe tanto açúcar em todos os alimentos, em todas as receitas e em todos os alimentos processados?” Lustig disse. “E a resposta é porque o açúcar vende. E sei que vende, mas infelizmente, como aprendemos, não é bom para você.”
Veja por que é hora de #BreakUpWithSugar
